元が取れるのか？ 3800円のフリーパスで入場。



かなり微妙な出で立ちのマスコットキャラ、サンちゃん。
「一体何者か？」と思って調べたら、サントピアワールドの社長をキャラクター化した物らしい。



ユートピアの名にふさわしい園内中心部。



子連れ夫婦の比率が非常に高いです。



よって乗り物も対象年齢が低め。(えぇ打ちましたｗ)



とは言えこれは一回転するので結構ハードな乗り物でした。(えぇ乗りましたｗ)



ジェットコースター中♪





浅草の花やしきとか、東武動物公園の木製ジェットコースターを彷彿させる、
ギシギシとした頼りなさ、リスキーさがイイ感じです。





最高速度の時もカメラは忘れません。むしろ両手を離して喜ぶタイプ☆



こちらはディズニーで言う所のスプラッシュマウンテンです。



山頂まで散歩。
この日は全国的に炎天下だったので、上り坂の徒歩は結構辛かったです。



本来はメルヘントレイン(園内小型低速バス)で行く、山頂りんどう駅に無事到着！



雄大な景色を拝む事ができます。

都内でこの光景は造形以外にあり得ないでしょう。
しかし新潟のサントピアワールドは、遊園地に居ながら広大な自然を満喫できます。



何より関東や太平洋側と違い、混雑していないのがいい。
(そんな意味では経営面がちょっと心配ですが)





誰も居ないのをいい事に、はしゃぎまくる嫁。



メルヘントレインで下山中。



あまりに暑いので、マイナス40℃の世界で涼みました。



「千円札と新500円玉が使えない」と言い張る、致命的な発券機。



最後はあいあいアンブレラと言う観覧車に乗りました。




カップルでも恥ずかしくなるような名前ですが、可愛いのは名前と外見だけ。

現実はあいあい傘の付いたフルオープンタイプのスキー場の丸裸のリフト風。
そのゆりかご椅子に、安全バーと腰ベルトで体を固定するだけの、
人によっては恐怖の観覧車でした。

高さは約50m。(観覧車の立地場所を考慮すると入口からの高さは100m)
最高地点では、かなりのスリルを味わう事ができました。



ちょっと分かり悪いのですが、傘のついたやつです。



調べたらあったぁ!!
足ブラ観覧車ゴンドラあいあいアンブレラ。



上の剥き出しゴンドラが下の○の高さです…。


2台しかないので、万が一このブログがきっかけで人気爆発となったら、
超混雑は必死でしょう(なんつって)。

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振り返るに、一昔前にタイムスリップしたかのような遊園地で、
昭和色の感じられるレトロな雰囲気を醸し出していました。

幼少時代に野原を駆け巡ったあの頃を思い出し、
初めて行った場所なのに、不思議と温もりや懐かしさを感じました。

それは広大で豊かで、美しい新潟の自然が可能にした事なのでしょう。

あえてこの場所に遊園地を作った創業者の意図は、
「水と緑と太陽のユートピア」というキャッチコピーからも感じ取る事ができます。

太陽の光をめいいっぱい浴び、緑の自然を体全体で感じながらはしゃぐ子供たちの姿は、
とても生き生きとしていました。

これらは、混雑が慢性化した都内近郊の巨大テーマパークでは味わう事ができません。

例えばディズニーは、今やファストパスなしでは満足にアトラクションを満喫できません。

開園と同時にダッシュする輩…。それ以前に開園前の大混雑!!
園内でも行列回避を計算に入れ、効率性を重視しながら回るのが真の楽しみと言えるのでしょうか？

コンセプトが異なるとは言え、サントピアワールドは違う。
ちょっとチープだけど何故だか楽しいアトラクションで笑顔になり、
時には芝生で寝転んだり、雄大な景色を眺めたり...

純粋な童心を、心の奥底から呼び覚ましてくれる優しい光に満ち溢れていました。

「子供が出来たら、もう一度足を運んでみよう。」

そう思わせる、素敵なユートピアでした。

皆さんも時にはサントピアワールドのような所に足を運んでみてはいかがでしょう？